A história de Porto Velho, um dos principais municípios da Amazônia, é marcada por datas significativas que refletem sua trajetória de crescimento e transformação. A cidade foi “fundada” pela empresa construtora norte-americana May Jekyl And Randolph, contratada por Percival Farquhar, em 4 de junho de 1907. Essa data é simbólica, coincidindo com a independência dos Estados Unidos, e marca a escolha do local que se tornaria o ponto inicial da construção da ferrovia Madeira-Mamoré. No entanto, a criação oficial da cidade ocorreu em 2 de outubro de 1914, quando a Lei 756 foi aprovada pela Assembleia Legislativa amazonense e sancionada pelo governador do Estado do Amazonas, Dr. Jonathas de Freitas Pedrosa.
Outro marco importante é a instalação do município, ocorrida em 24 de janeiro de 1915, quando o major Fernando Guapindaia assumiu como o primeiro prefeito de Porto Velho. Seu mandato foi sucedido pela primeira eleição na região em 1916, resultando na escolha do médico Joaquim Augusto Tanajura, que governou de 1º de janeiro de 1917 até 1919. Tanajura foi reeleito em 1922 para um segundo mandato, que se estendeu até 1925.
Em 1943, Porto Velho integrou o recém-criado Território Federal do Guaporé, recebendo o primeiro prefeito eleito, Mário Monteiro, que ficou no cargo de 13 de setembro de 1943 até 7 de fevereiro de 1946. Em 17 de fevereiro de 1956, o estado foi renomeado para Rondônia. Na mesma época, Renato Climaco Borralho de Medeiros deixou a prefeitura, e Walter Montezuma de Oliveira assumiu após ser eleito, exercendo sua função até o início de 1958.
No entanto, Porto Velho enfrenta grandes desafios, especialmente em relação à crise climática que impacta a região. O nível do Rio Madeira, por exemplo, atingiu seu menor patamar, com apenas 25 cm, exigindo uma resposta urgente da sociedade. A preservação do meio ambiente e o cuidado com os recursos naturais são fundamentais para garantir um futuro sustentável para a cidade e seus habitantes.
Com uma população composta por pessoas de mais de 50 nacionalidades, Porto Velho é um verdadeiro caldeirão cultural. Essa diversidade de etnias, tradições e costumes enriquece a vida cotidiana e promove um ambiente de acolhimento e respeito. Essa pluralidade é uma das características que tornam a cidade especial e cheia de potencial.
Um dos marcos na história de Porto Velho é a construção da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré, conhecida como a “Ferrovia da Morte”. Realizada entre 1907 e 1912, essa obra teve um impacto significativo no processo de colonização e desenvolvimento da região. O fotógrafo norte-americano Dana B. Merrill documentou não apenas a obra em si, mas também a vida dos trabalhadores e as paisagens da Amazônia, deixando um importante legado que ajuda a compreender as relações de trabalho e os desafios enfrentados por aqueles que construíram essa via de transporte.
Infelizmente, a construção da Madeira-Mamoré teve um alto custo humano, com milhares de trabalhadores perdendo suas vidas em decorrência de doenças tropicais, como malária e disenteria. Inaugurada em 1º de agosto de 1912, a ferrovia foi desativada em julho de 1972, após décadas de funcionamento. Contudo, mesmo com suas dificuldades financeiras, a Madeira-Mamoré foi fundamental para a ocupação e desenvolvimento do estado de Rondônia.
Em 2008, a ferrovia foi tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), garantindo sua preservação como um patrimônio cultural. Essa ação não apenas resgata a memória histórica da cidade, mas também reforça a importância da ferrovia como símbolo da luta e resiliência dos trabalhadores que a construíram.
Porto Velho é uma cidade que soube se reinventar ao longo dos anos. Sua trajetória é marcada pela força de sua população, que sempre buscou alternativas para enfrentar os desafios e construir um futuro melhor. Em momentos de crise, a comunidade se une, demonstrando solidariedade e determinação.
Neste aniversário, celebramos não apenas a fundação de Porto Velho, mas também sua rica história, conquistas e os desafios que ainda precisamos enfrentar. É um momento para refletir sobre o passado e olhar para o futuro, mantendo viva a chama da esperança e do progresso. Que Porto Velho continue a ser um exemplo de acolhimento, diversidade e resiliência, construindo um legado de prosperidade para as futuras gerações.
Ao olharmos para a trajetória de Porto Velho, é essencial lembrar que a cidade é feita por sua gente. Cada cidadão é parte da história que se entrelaça com a história do município. Devemos, portanto, celebrar não apenas a cidade, mas as vidas que a compõem, as lutas travadas e as vitórias conquistadas. Porto Velho, com sua beleza natural e rica diversidade cultural, é um verdadeiro tesouro da Amazônia e merece ser celebrado todos os dias.
Citações Importantes:
- “A história de Porto Velho é marcada pela resiliência e pela capacidade de adaptação, características que a tornam uma cidade especial e cheia de potencial.”
- “A construção da Ferrovia Madeira-Mamoré não foi apenas uma obra de engenharia; foi um testemunho da luta de milhares de trabalhadores que dedicaram suas vidas a esse projeto.”
- “Apesar de seu crescimento, Porto Velho enfrenta grandes desafios, como a crise climática, que exigem ações urgentes da sociedade.”
Assim, Porto Velho se firma como uma cidade que, com seus altos e baixos, é capaz de transformar adversidades em oportunidades, sempre com um olhar esperançoso para o futuro.
